Fève - Panamá Creativa Coffee District. Finca Castelara

Café en Panamá

Panamá debe la introducción de los cafeteros gracias a un barco procedente de Martinica o Haití hacia 1742. Los primeros intentos de plantación en Portobelo se remintan a un colono español, el Sr. Pedro Antonio de Ayarza, en 1780, con el registro oficial del café como cultivo. Desafortunadamente, la baja altitud de la ciudad precipitó el final del experimento de Pedro Antonio de Ayarza alrededor de 1790; la observación es amarga, se necesita altitud para cultivar arábica. Los siguientes intentos continuaron en la provincia volcánica de Chiriqui (1820). Pero no fue hasta 1880 que familias como González, Castillo, Ledesma, Miranda y Ríos obtuvieron buenos resultados en sus cafeteras; la ciudad de Boquete estaba a punto de nacer.

La producción

Aquí estamos en la región de café más prestigiosa de Panamá, cerca de la ciudad de Boquete. Allí, en las estribaciones de las tierras volcánicas del volcán Baru crecen los mejores cafés del mundo. En este majestuoso entorno encontrará granjas de excelencia, incluida la de la familia Castillo. Todo comienza a principios de la década de 1970, cuando el Sr. Carlos Castillo Villarreal compra la granja del Sr. Sebastián Miranda, una plantación de café arraigada en la tradición y su territorio. Una década después, Carlos compra la granja del Sr. Julio Estribí contigua a la suya. En 1994 se produce un giro importante con el cambio de generación. Carlos Santiago Castillo y su esposa Ana Isabel Arauz Guardia quieren producir cafés de calidad y excepcionales; introducen el cultivo de las variedades Gesha, Pacamara, Caturra y Catuai. El camino continuó en 2005 con la adquisición de la granja del Sr. Carlos Iván Zúñiga, la plantación pasó entonces a la superficie de 35 Ha. Una hermosa finca donde los árboles frutales, los cafeteros y las zonas forestales conviven en un equilibrio justo; un verdadero santuario para la conservación de la fauna y la flora (Ciguas, Mamecillos). Hoy, la nueva generación dirige la granja con Andreina, tienen una visión innovadora y cultivan variedades muy cualitativas como Gesha, Pacamara, Caturra... Consciente de la importancia de los procesos posteriores a la cosecha, la familia se ha unido a la estructura “Creativa Coffee District”: una estación de lavado y un molino a la vanguardia de la tecnología donde las fermentaciones realizadas empujan los límites gustativos de los cafés hacia la excepción. Este enfoque se inspira en gran medida en la granja La Palma & El Tucan en Colombia. El modelo se basa en la confianza y la asociación con caficultores comprometidos de diferentes regiones: Boquete, Hornito y Renacimiento. El objetivo es añadir valor al trabajo de los productores a través de la innovación y los procesos postcosecha futuristas. Es necesario repensar las prácticas tradicionales de cultivo y comercialización del café especial, CCD promueve una visión esencial para cambiar nuestra industria: la creatividad. Para hacer resonar este compromiso y abrir las mentes, Creativa Coffee District acoge residencias de artistas en su estación.

Cafeticultura

Encontramos los orígenes de la variedad Gesha en las notas de un botánico inglés afincado en Kenia, el Sr. Blore, y nos enteramos de que las semillas extraídas del oeste de Etiopía en 1931, en las montañas boscosas de la provincia de Maji, se plantaron en Kenia en Kitale (colonia inglesa). Los centros de investigación agrícola de Kawanda en Uganda y Lyamungu en Tanzania, recibieron las habas de las primeras cosechas kenianas en 1936. No fue hasta 1953 que la variedad Gesha de Tanzania llegó al Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie) en Costa Rica. En ese momento, esta variedad intrigaba por sus orígenes, pero también por la resistencia que oponía al óxido. La introducción de la Gesha en Panamá fue para un erudito de agronomía, Francisco Antonio Serracín, en 1963. Su granja de la región de Boquete acogerá a los primeros cafeteros.